「さるなし」は、マタタビ科に属する植物です。仲間のシナサルナシを品種改良したものが、キウイフルーツにあたり、味はキウイフルーツに良く似ています。香りはキウイフルーツよりも強く、かすかな酸味と甘みがある食味の良さから「珍果」と呼ばれることもあり、果実酒やジャムなどの加工品にも利用されます。また、ビタミンＣなどの栄養価がたいへん高く、タンパク質分解酵素を大量に含み、疲労回復、強壮、整腸、補血などの効能があるといわれています。